《十二门论》是中国佛教史上具有划时代意义的一部大乘中观学经典，由西域高僧鸠摩罗什于十六国时期翻译，是中观宗“三论”（即《中论》《百论》《十二门论》）之一，历来被视为中观思想的理论支柱。原典为龙树菩萨（Nāgārjuna）所作，论述佛教“空”义，通过十二种方法或“门”来破除对自性、实体和常见的执着，从而引导修行者深入了解“诸法皆空”的中道正见。
鸠摩罗什译此论时，已在长安主持译经，聚集大批学僧参与，这一时期其译风已臻成熟，语言简明，论理清晰，为汉地佛教打下坚实理论基础。《十二门论》虽然篇幅不长，却结构严整、逻辑缜密，内容集中围绕破斥种种错误见解（如有无、常断、自他等），并通过“因果门”“体相门”“依他门”等十二门分析法，系统建构了中观派对世界的空性理解。
本论的目的并非否定一切，而是在破除“执著实有”的基础上，指出一切现象虽无固定自性，却也非断灭无常，强调“缘起性空”才是佛法的究竟教义。这种破有显空、破妄显真的方法，是大乘佛教尤其是中观派与其他部派之间的最大区分点。
《十二门论》在中国的传播和重视程度虽然不如《中论》，但因其篇幅精炼，常被用作中观学入门教材，特别在三论宗创立后，成为衡量中观义理是否纯正的重要依据。南朝僧诠、隋代吉藏等人均有深刻注解，清晰地将中观思想融入中国哲学传统。
在思想史上，本论对于儒道二家也产生了深远影响。其关于“非有非无”“缘起无性”的观念，被道家视为与《庄子》《老子》相通，而在儒释互动中，也为宋明理学吸收“空”与“理”的融合开辟了理论空间。
《十二门论》不仅是中观学体系不可或缺的一环，更是一部逻辑严谨、哲思深邃、影响深远的佛教哲学典籍。鸠摩罗什所译本保存完好，语言流畅，至今仍是研究空性理论、中观思想和佛教逻辑学的重要文献。
