《正法念处经》是北魏时期由西域高僧瞿昙般若流支所译的一部重要佛教经典，属于佛教修行实践类经藏中极具系统性的一部，核心内容在于详述“四念处”修法，指导行者如何通过观身、观受、观心、观法来达成断惑证果的修行目标。此经在汉传佛教中虽不像《阿含经》或《法华经》那样广为人知，但其修持内容被誉为“内观之纲领”，是大乘与小乘之间修行观照方法的交汇点，具有极高的实修指导价值。
“正法念处”意指对正法的正念安住与观察方法，是佛陀在讲述八正道、三十七道品中重点强调的修行核心。《正法念处经》全经庞大，共计六十一卷，原属《大毗婆沙论》引用的重要经典之一，内容极为丰富，涵盖修行的层层次第、戒定慧的次第展开、以及佛陀言教的深层实践方式。
瞿昙般若流支是西域康居国人，精通梵文与汉语，是北魏太武帝时期活跃的著名译师。他译出的《正法念处经》以繁复但准确著称，较忠实地保留了原典逻辑结构与术语风貌，使其成为中国早期佛教体系化修行的重要依据之一。与之前支娄迦谶、竺法护等早期译师侧重教义传达不同，般若流支的译作更注重“行持”系统的详尽呈现，使本经兼具“法义”与“法行”双重价值。
此经在南北朝时期受到僧团内部高度重视，特别在禅修与持戒结合的实践路线中，为僧人提供了深层次的指导框架。例如，如何由“身念处”观不净、由“受念处”观苦、由“心念处”观无常，直至“法念处”破除五盖等，构成了完整的观行路径。部分章节更深入分析业力、六道轮回、四圣谛等核心教义，具有浓厚的部派佛教色彩，也为后来大乘禅观融通提供理论铺垫。
《正法念处经》还详细列举佛陀亲自教授弟子各类修法的场景，具有极高的历史文献价值。它所采用的“分段讲法”形式，也影响了后来如《大智度论》与《瑜伽师地论》的表达风格。
《正法念处经》是一部兼具理论严密性与实践操作性的修行大经，是汉地佛教从“听闻佛法”走向“亲证佛法”的桥梁。它不仅在古代僧团中广为流传，也被后世禅宗、律宗、天台宗等多宗引用作为修行依据。瞿昙般若流支以其忠实且厚重的翻译，使这部经在中国佛教史上占据了不可忽视的地位。
