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原子能知识丛书合成超铀元素美厄尔K海德著谢力译席德立校原子能出展仕

一提到原子能,就要和不可捉摸的放射性联系在一起,一些人往往望而生畏,敬而远之,这说明原子科学领域对于许多人来说还是陌生的。其实原子能既不可怕,也不神秘,它在我们的生活中正在起着愈来愈大的作用.为了介绍原子能的基本知识和应用情况,我们有选择地翻译出版美国当代原子能学者和专家编写的原子能知识丛书(Understanding theAtomSeries)。这套丛书取材广泛,内容丰富,语言生动,深入浅出,具有中等文化水平的读者,花一些气力,读懂它是不成问题的.在科学技术急速发展的今天,书中引用的有些材料稍嫌过时,但是这些材料对于理解基本概念还是有价值的。

一、天然元素及其转变的困难天然元素的起源化学元素常常被认为是构成自然界的砖瓦。我们物质世界中的一切一一地球表面的岩石和矿物,河流和海洋中的水,大气层中的各种气体,植物的枝叶和动物的肉体,都是由不多的一些化学元素构成的。大致可以肯定,我们太阳系中所发现的元素,是在古老星体内部发生一系列核爆炸时产生的,其中最近的一次爆炸距今至少有一百亿年以上.在最后这次宇宙合成时,产生了许多不稳定元素。这些元素的原子核经过自发和连续的变化我们称之为放射性衰变一一变成了我们日常生活中所熟悉的稳定元素。在周期表靠前的82种元素中,有两个元素因为在自然界没有稳定的形式而未能被发现。