《米德尔》马契英_乔治_艾略特_项星耀_外国文学名着丛书

译本序”如果我们仅从勃朗特姊妹或盖斯凯尔夫人等的生平事迹来概括出一种英国十九世纪女作家的模式一一遁世、富于浪漫幻想、不介入社会思潮与政治运动、默默无闻地从事写作一那么,乔治爱略特(原名玛丽安伊万斯,1819一1880),无论如何是不能嵌入那种模式的。玛丽安伊万斯生在英国华里克郡的一座庄园上,父亲是庄园上的总管。她的著名小说《弗洛斯河上的坊》、《亚丹比德》以及最初试笔的《教会生活场景>几个中篇都取材于作者从小熟悉的乡间生活。玛丽安在少女时代就读于女子住宿学校,母亲病逝后她帮助父亲料理家务,与当时农村里中等社会地位的女孩子没有两样,除非是有些过分热衷于宗教。

为了这一举动,玛丽安伊万斯付出了沉重的代价:将近四分之一世纪,她被英国“体面”社会放逐.即使成名以后的很长时间里也不能涉足“上流”社交界。然而这牺牲是值得的。与乔治亨利路易斯的共同生活对玛丽安伊方斯走上创作道路并获得巨大成功是至为关键的。路易斯是一代有影响的评论家和学者.是他发现了玛丽安创作上的潜力,鼓励她投笔于小说创作①,为她接洽出版事宜。被英国“体面”社会放逐的结果,促使他们经常旅居欧洲各国,在那里结交了许多德国和法国的社会名流、学者、艺术家,不言而喻,这对提高玛丽安的文学修养,是重要的因素。

当时对爱略特来说,更重要的是作为作家得到公正对待,即路易斯所说的,“凭作品本身得到公正的评价,不因它出自女人的手笔,特别是某一女人的手笔,而有所偏颇”①,而要做到这- 点在当时的社会真是万难。就以《简爱》的作者夏洛蒂勃朗的作者是个女人的消息传出来以后, 评论家的腔调明显地变了。”②可以想象,对勃朗特尚且如此,那么,乔治爱略特这种当时所谓身份“暖”的女人,就更不敢指望得到公正的待遇。正因如此,她才长期隐姓埋名,坚持用笔名发表作品。在《亚丹比德》出版以后,作者的友人曾断言,若传出去说作者就是玛丽安伊万斯,“所有的报刊评论家都会对它加以击。